Когда Вы едете по ледяной дороге, едите картофельные чипсы или носите пару кожаных ботинок, Вы можете использовать один из наименее известных природных ресурсов Мичигана - соль. В течение Палеозойской эры, начиная приблизительно 600 миллионов лет назад и заканчивая приблизительно 230 миллионов лет назад, морская вода вторгалась в Мичиганский Бассейн не менее шести раз. Поскольку моря отступали и испарялись, полезные ископаемые и минералы такие как галит (каменная соль), гипс (сульфат кальция с водой), жидкие морскые воды, нефть, известь, глина, песчаник и уголь были оставлены.
В течение ранних десятилетий 20-ого столетия, Мичиган был лидером национальной добычи каменной соли. Мичиган - ведущий производитель многих естественных солончаков - подземные воды богаты хлоридами, кальцием, магнием, натрием и, в меньших количествах - бромом и йодом. Соль под Мичиганом создала состояния, города и производственные центры.
Каменная соль Мичиганского бассейна - один из главных источников соли в Северной Америке. Карта ниже показывает, где "соль" или NaCl, найден (отмечено большими точками). Обратите внимание, что соли найдены в пределах центра Мичиганского Бассейна.
Изображение ниже показывает залежи соли в Мичиганской соляной шахты. Красные маркировки сделаны для идентификации местоположение в источнике. От вершины до основы изображения - приблизительно метр. Более темные слои - тоже соль, но содержит некоторую примесь ила и глины (то есть, вода была тогда более грязной).
Каменная соль (NaCl) может добываться двумя различными способами: вывариванием или непосредственной добычей под землей. При добыче соли вывариванием пресная вода закачивается через трубы в глубокие валы, которые заканчиваются в ложах соли, затем соленая вода (рапа) доставляется на поверхность и выпаривается в результате чего остается кристаллизованная соль. А также, рапа, найденная в поверхностных залежах может быть просто выкачана к поверхности и высушена, образуя соль. В горной промышленности, соль добывается в больших подземных пещерах, что очень похоже на добычу угля или железной руды. Подземная добыча соли осуществляется только в Детройтском районе.
Радикальное изменение в добыче соли произошло в 1906 году, когда "Детройтская Соль" и "Производственная Компания" начали спускать оборудование для подземной добычи каменой соли. В 1913 году "Международная Соляная Компания" принимала управление единственным подземным источником соли Мичигана. Еще несколько лет назад, шахтеры в этом междорождении, одном из самых больших в мире руднике каменной соли, работали на глубине 1200 футов ниже Детройта. Шахта, которая состоит из 100 миль туннелей, никогда не испытывала обрушения или несчастные случаи. За многие годы шахта добывала тонны каменной соли ежедневно, большинство которой используется для посыпания обледенелых дорог. Сегодня она закрыта.
Камерно-столбовой метод добычи используются на всех соляных шахтах в Мичигане, Штате Огайо, и Онтарио. Камеры изменяются по ширине от 30 до 60 футов и в высоте приблизительно от 17 - 40 футов. Размер столба варьируется так, чтобы извлечение или восстановление достигли максимума 70 %. Фактически добыча ограниченатолщиной пласта. Поэтому, обычно минимум 1 фут соли оставляют на почве, в то время как 4 - 6 футов соли оставляют, чтобы формировать кровлю. Вообще говоря, отсутствие газа, воды, чрезмерной запыленности, и присутствия прочной кровли и стенок камеры, а также комфортных температур от 55° до 75° F, делают рабочие условия в шахте превосходным.
Единственное месторождение соли Мичигана разрабатывается международной Соляной Компанией. В шахте температура держится в пределах от 56 до 60 градусов по фарангейту круглый год. Компания закачивает в шахту 100,0000 кубических футов свежего воздуха в минуту. В отличии от угольной шахты, операция свободна от опасностей воды и газа. Используется камерно-столбовой метод добычи соли. Шириной камер составляет от 50 до 60 футов, а блоки соли той же самой ширины оставляют для поддержки кровли. Рабочие делают отверстия в стенах, в которые загружают динамит. После осуществляется взрыв и соль обрушается вниз. Утром электрические "совки" погружают соль в бункеры. Электрогрузовики затем доставляют соль на мощные мельницы. Уменьшенная в размерах соль транспортируется конвейером в сортировочный учсток. Затем конвеером соль поднимается вверх в 9-титонном бункере.
Оценки залежей соли в Мичигане являются астрономическими. В одной детройтской области, полагается, что есть более чем 71 триллион тонн недобытой соли. Геологические изучения оценивают, что 55 округов Более низкого Полуострова имеют запас в 30 000 триллионов тонн соли.
1.Некоторые рисунки и тексты были взяты из различных изданий журнала "История Мичигана" и учебника "География Мичигана" под редакцией C. M. Davi's.